Бенджамин Гиза Эффлек родился в г. Беркли, Калифорния, США, 15 августа 1972 года. Его отец — Тим Эффлек, в молодости он подавал большие надежды, играл в театре, дружил с самим Дастином Хоффманом и с Блайт Дэннер, матерью будущей кинозвезды Гвинет Пэлтроу. Но вот беда — Тим любил выпить. Со временем эта пагубная страсть возобладала над ним, он бросил семью и отбыл в Калифорнию. Так что Кристин Эффлек, скромной учительнице начальных классов, в одиночку пришлось воспитывать Бенджамина и его брата Кэйси.
У Кристин было много друзей. Один из них — режиссер Ян Эглсон — пригласил маленького Бенджамина сыграть в сериале «Путешествие Мими» — о людях, проведших много дней в шлюпке в открытом океане. «Это был учебный фильм, что-то вроде инструкции по выживанию в экстремальных условиях, — вспоминает Эффлек. — Его даже специально показывали в школах».
Часть заработанного гонорара Бен отдал матери, а остальное спрятал под матрац. На эти капиталы он водил своих одноклассников в видеосалон «1001 игра». И они перепробовали бы все эти «тысяча и одну игру», если бы мама, убираясь у Бена в комнате, не обнаружила «заначки».
Одним из тех, кто просаживал деньги Эффлека в видеосалоне, был его сосед, профессорский сын Мэтт Дэймон. «Мэтту не очень-то повезло с родителями, — рассказывает Эффлек. — Они оба были профессорами, постоянно ездили на какие-то конференции, и из-за этого питание у Мэтта было трехразовое — в смысле три раза в неделю. Поэтому Мэтт часто приходил к нам обедать». Нравы в доме Эффлеков были довольно свободными, там вечно крутились приятели Бена. И против распивания пива во дворе Кристин ничего не имела — лишь бы Бен не шлялся где попало. «Я пил как портовый грузчик, курил «травку» и был самым отъявленным хулиганом в округе», — вспоминает Эффлек. 
Когда Бену исполнилось 16 лет, они с Мэттом купили за 400 долларов старую «Тойоту» и катали на ней всю школьную компанию, пока машина окончательно не развалилась. Мэтт прикидывал, где бы им раздобыть денег на что-то получше. Если Бен хочет по-настоящему заработать, ему нужно сняться в кино, решил Мэтт.
С тех пор они крутились в массовках всех фильмов, снимавшихся в их краях. Впрочем, для начала Бен решил поучиться в Вермонтском университете — именно туда поступила его школьная любовь Шайенн Ротмен. Но после очередной размолвки с ней Бен бросил учебу и отправился в Лос-Анджелес. Мама не одобрила его выбор. Голливуд казался ей скопищем всевозможных пороков, в котором Бен, и без того склонный к «веселой жизни», непременно опустится и пропадет. Опасения Кристин оказались не напрасными — жизнь в Лос-Анджелесе действительно была развеселой.
Скоро к другу в Лос-Анджелес приехал Мэтт Дэймон и, разумеется, поселился в квартире Бена. Работой они перегружены не были. Оба, правда, успели сняться в «Школьных связях», но им самим это не принесло удовлетворения. Не о таких ролях парни мечтали.
Мудрый Мэтт сказал: «Если гора не идет к Магомету, значит… Нужно придумывать роли самим!» Так Бен и Мэтт сели писать свой первый сценарий. «Это началось просто как шутка, — говорит Бен. — Мы рассказывали друг другу какие-то истории по принципу «А чего бы еще придумать?» Так постепенно складывался сценарий «Умницы Уилла Хантинга». Когда сценарий был готов, друзья украли из телефонной будки справочник и стали обзванивать кинопродюсеров — всех подряд. И каждый раз им обещали перезвонить… «Телефон упорно молчал, а мы целыми днями просиживали рядом с ним как на иголках. Наконец один продюсер заинтересовался сценарием».
Брат Бена — Кэйси Эффлек, тоже актер, порекомендовал в качестве режиссера Гэса Ван Сента, у которого он сам недавно снялся. Однако никто не спешил предлагать сценаристам главные роли — они ведь никакие не звезды, но в конце концов Дэймон и Эффлек отстояли свое право самим сыграть в картине.
Кстати, Эффлек обожает азартные игры. Казино в Лас-Вегасе для него — дом родной. Больше всего он любит рулетку и блэк джек. И, что интересно, практически всегда выигрывает. Поговаривают, что у него есть безошибочная система выигрыша. А, может, срабатывает известный принцип: везет или в картах, или в любви?
Недавно, будучи в выигрыше, Эффлек дал 100 долларов на чай симпатичной официантке. Присутствовавший при этом журналист просто обомлел от изумления. «Что тут особенного? — удивился Бен и прибавил: — Сколько тебе надо? Десять тысяч — пожалуйста. Ты, главное, напиши, что Бен Эффлек — человек не жадный».
Несомненно, Бену прибавил популярности и «фильм 2001 года» «Перл Харбор», где он сыграл одну из главных ролей, однако по мнению многих зрителей, Аффлека во многом оттеснил его напарник Джош Хартнетт, разбивший за время фильма не меньше дамских сердец. Так что Бену, без сомнения, есть над чем еще работать и к чему стремиться в будущем…
В 2003 году Бен Эффлек был помовлен с Джей Ло, причем, как утверждается, они уже составили очень подробный брачный контракт (вплоть до того, сколько они раз в неделю они будут заниматься сексом, и т.д.). Кроме того, пара была замечена при покупке детских вещей и игрушек в магазине… В январе 2004 помолвка была расторгнута.
В 2005 году Популярный голливудский актер Бен Аффлек женился на актрисе Дженнифер Гарнер. Свадьба состоялась на одном из островов Терке и Кайкос (британская колония юго-восточнее Багамских островов). Звездная пара ожидает первенца этой осенью, сообщает Reuters. Аффлек и Гарнер работали вместе еще в 2001 году в фильме «Перл-Харбор», а в 2003 году снимались в картине «Сорвиголова» (Daredevil). В прессе отмечалось, что актеры встречаются в течение года, но их представители упорно замалчивали новости о грядущей свадьбе и беременности Гарнер. Для Аффлека это первый брак.
